前两年,疫情打乱芯片供应链,芯片价格出现暴涨。如今,多种芯片价格出现下跌。比如,2021年市场报价一度上涨至3500元/个的某型号意法半导体芯片,2022年下滑至600元/个,降幅超80%。另一款200元/个的某型号芯片,目前售价仅20元/个,降幅90%。当前消费电子类控制芯片价格也持续走低,比如在智能手机领域,各大手机厂商纷纷调低智能手机出货量目标,并向上游芯片厂商砍单。
芯片价格暴跌是普遍现象吗?
今年大多数芯片价格呈现下降态势,原因主要是供过于求。从需求看,消费电子产品诸如智能手机市场需求逐步趋于饱和,由于没有重磅应用驱动,以及摩尔定律物理极限导致芯片迭代速度下降,消费者更换智能手机等电子消费品的频率降低,这客观上导致智能手机需求下滑。从供给看,我国加大国产芯片产能投入,在成熟工艺芯片领域促进了资本投资,芯片产能迅速释放。新产能进入和旧产能扩产,芯片供给能力大大加强。
供过于求的确存在,供需情况导致芯片价格下行。但芯片细分领域情况也各不相同,比如车载芯片方面,由于新能源汽车产销两旺,车载芯片价格并没有出现暴跌的现象,仅仅是在去年高企价格的基础上回落到正常水平。比如显卡GPU,前几年虚拟货币挖矿过于火爆,大量显卡被矿机占用,当前虚拟货币进入下坡,显卡供需重归平衡。GPU价格相比于高峰有所回落,但GPU回落只是回归正常的价格水平。
芯片由于供需改变价格回落,但芯片细分领域只是回归价格理性,并没有出现芯片过剩的局面,所以,芯片价格下降对国产芯片企业并没有造成负面影响。而从某种角度看,芯片价格下降还有利于国产芯片开疆拓土,对内实现芯片国货替代,对外推动成熟工艺芯片出海。之所以如此乐观,主要有两方面理由:
其一,国产成熟工艺芯片成本优势显著。在中外产业对抗中,中国企业往往利用成本优势胜出,比如光伏、风机、新能源汽车等产业。中国企业高效生产,产业链完整,再叠加庞大的国内市场规模,我国企业擅长以规模经济和高效运作打造成本优势。芯片价格跌得越狠,中国企业成本优势就越能体现,国产芯片就越有能力占据更大的全球成熟工艺芯片市场份额。
其二,良好的售后服务让中国企业倾向于国产芯片。海外芯片在售后方面不如国产芯片,一方面,中国国内芯片需求方害怕海外芯片企业断供,从芯片供应稳定性考虑,国内企业开始越来越多地依赖国产芯片。另一方面,中国国产芯片售后服务能力提升,很多芯片是高度定制化的,海外部分芯片公司有优越感,在售后服务和芯片定制上对客户表现傲慢。更有甚者,有些海外芯片厂商因为芯片降价惜售,想要囤积。叫得应,见得着的国产芯片厂商相对于海外芯片厂商体现出了更好的售后服务优势。
国产化替代如火如荼,芯片降价客观上将增加国产成熟工艺芯片的全球市场份额。但需要看到,国产芯片的优势主要还局限在成熟工艺芯片,先进工艺芯片我国有技术突破,但距离全面落地尚有距离。好消息是,在缺乏光刻机和EDA的情况下,中芯国际等企业已经少量出货7纳米工艺芯片,但这已经是中国芯片产业现阶段能够到达的最远距离。
未来,芯片要向高端先进工艺发展,不能满足于成熟工艺国产替代的现状。中国芯片产业既要走量的成熟工艺,也要“走心”的研发,突破先进工艺制程,要成熟制程和先进制程两手抓。
一手抓成熟制程市场。以性价比扩大我国芯片产业优势,向产业链上下游延伸,芯片设计、芯片制造、芯片封测、芯片材料等细分领域齐头并进,将产业链主导权牢牢掌握在自己手中,打造一个全新的优势产业,除了巩固国内市场,推动国内芯片替代,未来芯片企业也要走出国门,去占据全球芯片市场,要利用好芯片降价的契机,利用好中国企业降本增效的竞争优势。
一手抓先进工艺研发。现在没有,不代表以后没有。先进制程工艺是芯片产业的未来,也是我国独立自主,破除外部科技枷锁的关键。随着美国收紧对我国EDA工具软件的出口,我国在芯片先进工艺领域技术拓展难度进一步加大,但我国已经做好了准备:一方面,政府投入大量资源支持企业开拓先进工艺,着眼于全产业链,从光刻机、EDA、芯片材料等芯片产业链关键节点入手,以举国之力打通供应链节点。另一方面,我国先进芯片的市场生态逐步形成。本轮降价在成熟工艺领域扩大了国产芯片企业的市场份额,也反过来促进国产芯片企业通过需求进一步了解市场,在和用户沟通中,在用户芯片定制中积累经验。
芯片降价是挑战,也是机遇。走好了,芯片产业将成为我国新的支柱产业。
文/盘和林(浙江大学国际联合商学院数字经济与金融创新研究中心联席主任、研究员)
编辑/宋钰婷
校对/李铭